El estilo de vida de Anthony Farrer era tan llamativo como los relojes de pulsera de lujo que vendía en Beverly Hills.
Su negocio de envío de relojes, The Timepiece Gentleman, tenía una tienda en el legendario Rodeo Drive de la ciudad. Su Lamborghini rojo y sus motocicletas Ducati estaban afuera de su lujoso alquiler en Santa Mónica. Realizó frecuentes viajes de juego a Las Vegas, donde gastó decenas de miles de dólares.
Farrer, de 35 años, coleccionaba Patek Philippes, Rolex y otros relojes caros y los vendía a coleccionistas. El acuerdo típico con sus clientes le reportaba una comisión del 5% por cada venta, según una denuncia penal federal obtenida por CNN.
Su negocio de relojes comenzó en Dallas y se mudó a Los Ángeles.
En documentos judiciales, agentes federales detallaron la caída de Farrer de vendedor de relojes de lujo a presunto estafador.
Farrer comenzó su negocio de relojes en Dallas en 2017 y abrió una nueva ubicación en Los Ángeles en 2022 para conectar a compradores y vendedores de relojes de alta gama, según un comunicado federal.
Apenas unos meses después de mudarse a California, alrededor de noviembre de 2022, la denuncia penal afirma que comenzó a defraudar a los clientes prometiéndoles vender sus relojes de lujo a cambio de una comisión. Luego, en lugar de darles el dinero después de las ventas, se lo quedaría.
A medida que su negocio de relojes de lujo parecía crecer, los clientes comenzaron a acusarlo de desaparecer con sus relojes o su dinero, y compartieron quejas en Reddit y YouTube.
En agosto de este año, las autoridades visitaron la tienda de Farrer en Beverly Hills y descubrieron que ya no estaba en funcionamiento. La cámara del timbre fue arrancada y la seguridad del edificio dijo a los investigadores que ningún empleado se había presentado a trabajar en una semana.
“Casi al mismo tiempo, Farrer había estado publicando en las redes sociales y, según esas publicaciones, parece haber estado viajando a varios lugares, incluidos Carolina del Sur, Colorado, Texas y Florida”, decían los documentos federales.
Los investigadores dijeron que Farrer se embolsaba el dinero de los clientes por las ventas de relojes y lo usaba para mantener su lujoso estilo de vida. Algunos compradores le transfirieron fondos para conseguir relojes de lujo específicos y nunca recibieron el reloj, o recuperaron su dinero, según la denuncia. En ocasiones, según documentos judiciales, Farrer enviaba a los clientes piezas diferentes a las que habían solicitado.
Un cliente dijo a los investigadores que Farrer se ofreció a pagar una deuda monetaria utilizando un reloj Rolex. Los documentos judiciales afirman que el Rolex en realidad pertenecía a otro cliente que se lo había dado a Farrer para que lo vendiera en consignación.
Los investigadores dijeron que hablaron con más de 20 clientes que le enviaron dinero a Farrer para comprar un reloj o le enviaron por correo un reloj para venderlo. Una presunta víctima dijo que confió 75 relojes a Farrer por un valor aproximado de 3,2 millones de dólares. Posteriormente, Farrer pagó al cliente una fracción del precio total (alrededor de 385.000 dólares) y utilizó algunos de los relojes como garantía para un préstamo de 300.000 dólares, según documentos judiciales.
Publicó un video confesando un estilo de vida ‘falso’ y deudas millonarias
Farrer compartió su ascenso con sus cientos de miles de seguidores en Instagram y YouTube.
Exhibió relojes en su elegante sala de exposición de Beverly Hills, compartió imágenes en su sitio web y publicó en Instagram fotografías de sus muñecas alineadas con Rolex, relojes de lujo suizos y otras piezas.
En videos tipo reality show, compartió destellos de su vida diaria, incluidas ofertas telefónicas costosas con sus clientes y cosas mundanas como su rutina diaria en el gimnasio y cenas en restaurantes elegantes.
También reveló su accidentado pasado. Habló del tiempo que pasó en prisión y describió la imagen de un ex delincuente imperfecto que había dejado atrás el pasado y había llegado a la cima de su profesión. Los registros judiciales obtenidos por CNN muestran que Farrer fue sentenciado a prisión en 2015 por DWI y en 2008 por evadir el arresto en Texas.
Cuando aumentaron las acusaciones de duplicidad de Farrer, él confesó en las redes sociales algunos de sus tratos. En agosto, publicó un vídeo de sí mismo en una cocina con una camiseta sin mangas y una gorra de béisbol. En el clip, hizo una larga confesión de sus fracasos comerciales, diciendo que se había acostumbrado a la riqueza y al estilo de vida que alcanzó, que tenía un problema con el juego y se había endeudado.
Afirmó que debía a sus clientes alrededor de 5 millones de dólares y dijo que más de la mitad de la deuda era con dos clientes únicamente.
“He luchado con demonios y he dejado que las cosas se apoderen de mí y he tomado muchas malas decisiones. Cometí muchos errores tontos”, dijo en el video.
“Simplemente vivir este estilo de vida falso, este, ‘Mírame’. Soy inteligente, tengo éxito”, ya sabes, manteniendo las apariencias. Me está comiendo vivo. … Probé un poco el éxito y nunca quise olvidar ese sentimiento”.
El ex vendedor de relojes de lujo se encuentra actualmente detenido sin derecho a fianza en una cárcel federal de Los Ángeles, a la espera de su procesamiento en diciembre, dijo a CNN Ciaran McEvoy, portavoz de la Fiscalía de Estados Unidos.
Si es declarado culpable de fraude electrónico, Farrer enfrenta una sentencia máxima de 20 años en una prisión federal. Los investigadores están entrevistando a clientes adicionales para determinar la magnitud de todo