El ex ala cerrada del Pro Bowl de la NFL, Frank Wycheck, cuyo lateral puso en marcha el “Milagro de la Ciudad de la Música”, murió el sábado a los 52 años, según un comunicado de su familia.
“En este momento, parece que Wycheck se cayó dentro de su casa en Chattanooga, Tennessee, y se golpeó la cabeza el sábado por la mañana. Esa tarde lo encontraron inconsciente”, dijo la familia.
Wycheck, quien jugó 11 temporadas en la NFL con los Washington Commanders y los Houston Oilers/Tennessee Titans, formó parte del legendario “Music City Miracle” en uno de los primeros juegos de los playoffs después de la temporada de 1999. La jugada con truco ganadora fue elegida en 2019 como la cuarta mejor jugada en la historia de la liga.
Los Buffalo Bills acababan de patear un gol de campo para tomar una ventaja de 16-15 sobre los Titans en un juego de comodines de la AFC en Nashville el 8 de enero de 2000. Quedaban 16 segundos.
En la siguiente patada inicial de Buffalo, el corredor Lorenzo Neal atrapó el balón y se lo dio a Wycheck, quien corrió hacia su derecha, luego giró y lanzó un lateral por encima del campo a su compañero Kevin Dyson en la yarda 25.
Dyson corrió 75 yardas por la banda para darle a los Titans una victoria por 22-16, luego de que el árbitro confirmara mediante repetición instantánea que el tiro de Wycheck fue un pase lateral y no un pase ilegal hacia adelante.
Cuando Wycheck se retiró en 2003, las 505 recepciones de su carrera eran la cuarta mayor cantidad en la historia de la NFL para un ala cerrada. Entre 1998 y 2000, fue seleccionado para tres Pro Bowls consecutivos.
Después de sus días como jugador, Wycheck fue analista de color del equipo y locutor de radio deportivo en Nashville, según la Universidad de Maryland, donde Wycheck fue a la universidad. En Maryland, Wycheck estableció un récord de recepciones de un ala cerrada en su carrera escolar con 134.
Wycheck fue incluido en el Anillo de Honor de los Titanes en 2008.
“Los Tennessee Titans lamentan la pérdida de un querido miembro de nuestra familia Titans, Frank Wycheck”, publicaron los Titans en X.
En su declaración, la familia Wycheck dice que planea honrar sus deseos trabajando con “expertos en investigaciones continuas sobre lesiones cerebrales (TBI) y CTE”.
“La familia Wycheck aprecia el amor y el apoyo que han recibido, pero pide al público que respete su privacidad durante este momento difícil”, concluye el comunicado.