Una red de hospitales en el este de Texas no ha podido aceptar ambulancias en las salas de emergencia desde el Día de Acción de Gracias debido a un “posible incidente de seguridad [cibernética]”, dijo un portavoz del hospital a CNN el viernes.
La red hospitalaria, UT Health East Texas, está operando utilizando “procedimientos de tiempo de inactividad establecidos” mientras el hospital investiga “un posible incidente de seguridad” y trabaja para volver a poner las computadoras en línea, dijo la portavoz Allison Pollan en un correo electrónico.
Pollan no respondió a llamadas telefónicas posteriores en busca de más información sobre el incidente y cómo estaban respondiendo los hospitales. Ella se negó a responder más preguntas por correo electrónico.
Con sede en Tyler, Texas, UT Health East Texas opera 10 hospitales y más de 90 clínicas en la región, y brinda atención médica a miles de pacientes anualmente, según su página de LinkedIn.
El sistema de atención médica del este de Texas es solo el último grupo hospitalario que se ha visto obligado a rechazar ambulancias debido a un aparente incidente de ciberseguridad. Sólo en los últimos nueve meses se han producido ataques cibernéticos que han desviado ambulancias de hospitales en Connecticut, Florida, Idaho y Pensilvania.
El incidente cibernético en UT Health East Texas comenzó el jueves cuando la red del hospital “se dio cuenta de una interrupción de la red” y tomó medidas para bloquear su red, según la declaración de la red del hospital a CNN.
La red hospitalaria dijo originalmente el jueves que esperaba que las redes informáticas fueran “restauradas en las próximas 24 a 36 horas”, pero no está claro si eso sucederá.
Los funcionarios del Departamento de Salud y Servicios Humanos y de la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad de EE. UU. (CISA), dos agencias federales encargadas de ayudar a los hospitales a defenderse de los piratas informáticos, no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. El FBI, que también responde a los ataques a hospitales, no hizo comentarios de inmediato.
Los funcionarios federales y los operadores de infraestructura crítica, como hospitales y plantas de energía, son particularmente cautelosos ante la amenaza de ransomware y otros ataques cibernéticos durante los largos fines de semana festivos, cuando muchos estadounidenses tienen el día libre y los equipos de ciberseguridad pueden estar al límite.
Desde que comenzó la pandemia de coronavirus en 2020, cientos de proveedores de atención médica en todo Estados Unidos se han visto obligados a desconectarse debido a ataques cibernéticos. Las organizaciones de atención médica a menudo no cuentan con los recursos de ciberseguridad para hacer frente a las amenazas.
El problema es persistente, a pesar de una mayor atención por parte de las asociaciones de atención médica y los funcionarios federales. CISA publicó la semana pasada un plan detallado de ciberseguridad para ayudar a proteger a los hospitales de los ataques.
Ha habido 209 ataques de ransomware reportados públicamente contra organizaciones de atención médica de EE. UU. en 2023, frente a 162 ataques en 2022, dijo a CNN el viernes Allan Liska, experto en ransomware de la firma de ciberseguridad Recorded Future.