El entrenador en jefe del equipo de fútbol indio, Igor Stimac, tiene grandes expectativas de los Tigres Azules en los Juegos Asiáticos 2023 y las Eliminatorias de la Copa Mundial de la FIFA 2026 después del sorteo de ambas competiciones el jueves, diciendo que el juego contra el anfitrión China en el evento continental será uno competitivo para los jóvenes y decidirá el ganador del grupo y agregó que enfrentar a Qatar en su camino hacia el WC 2026 será una “gran tarea”. Los Juegos Asiáticos comenzarán en septiembre de 2023 e India se colocará junto a los anfitriones China, Bangladesh y Myanmar en el Grupo A del evento de fútbol. India apareció anteriormente en los Juegos Asiáticos durante la edición de 2014. Obtuvieron el oro en 1951 y 1962 en el evento además de ganar el bronce durante la edición de 1970, según un comunicado de prensa de la Superliga india (ISL).
Hablando sobre el sorteo, Stimac dijo: “El juego contra el equipo anfitrión China será un juego muy competitivo para nuestros jóvenes y espero que este juego decida el ganador del grupo. Con el debido respeto a Bangladesh y Myanmar, que son similares a que tenemos muchos, muchos jóvenes en su equipo nacional senior, tenemos que superarlos en el campo. Claramente, como eso. Así que espero que ganemos la primera posición en el grupo contra China y espero que nuestros jóvenes hacer un trabajo brillante para la India”.
En la Segunda Ronda Preliminar de Clasificación Conjunta de la Copa Mundial de la FIFA 2026, India se emparejó en el Grupo A contra Qatar, Kuwait y los ganadores de la Ronda 1 entre Afganistán y Mongolia.
Un total de 36 equipos están listos para competir en la Ronda Dos de los Clasificatorios en nueve grupos y los dos primeros de cada grupo avanzarán a la Tercera Ronda. Stimac dejó en claro que India debería tener una expectativa mínima de terminar segundo en su grupo durante las Eliminatorias de la Copa del Mundo, que se llevarán a cabo a partir de noviembre de 2023.